Email this article 
European Territorial Cooperation and Ethnicity: Interreg Projects as Instruments of Minority Integration
Abstract
The aim of this article is to analyze the ways in which issues related to ethnicity and ethnic minorities are addressed in projects implemented under the European Union’s cross-border cooperation instrument (Interreg). The main research question is: How do Interreg projects engage with the topics of ethnicity and minority integration? Three hypotheses are proposed: (1) ethnicity is primarily treated as a cultural resource; (2) the type of program influences the framing of ethnic issues; (3) post-conflict programs are more likely to include components of civic education and dialogue. The study is based on a qualitative and quantitative analysis of 211 projects referencing ethnicity, identified in the KEEP.eu database. Projects were classified by program type (including IPA CBC, PEACE, ENI CBC, Interreg CBC) and thematically coded. The findings confirm the dominance of a cultural narrative: ethnicity is viewed as an element of heritage and identity. The approach varies depending on the nature of the program and the geographical context – more political in post-conflict regions, more symbolic within the European Union (EU). EU values (equality, integration, minority rights) are present, though most often in a declarative form. The article concludes with recommendations aimed at strengthening Interreg’s potential as an instrument of social cohesion and equality.
Keywords
Full Text:
PDFReferences
Brubaker, R. 2004. Ethnicity Without Groups, Harvard University Press, Cambridge – London.
Chabasińska, A. 2017. Łotewska polityka etniczna, [in:] Między tolerancją a niechęcią. Polityka współczesnych państw europejskich wobec migrantów i mniejszości, A. Adamczyk, A. Sakson, C. Trosiak (eds.), Wydawnictwo Naukowe Wydziału Nauk Politycznych i Dziennikarstwa Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu, Poznań.
Chałupczak, H., Browarek, T. 1998. Mniejszości narodowe w Polsce: 1918–1995, Wydawnictwo Uniwersytetu Marii Curie-Skłodowskiej, Lublin.
Czaja, J. 2008. Kulturowe czynniki bezpieczeństwa, Oficyna Wydawnicza AFM Krakowskie Towarzystwo Edukacyjne, Kraków.
Diez, T. 2005. Constructing the Self and Changing Others: Reconsidering “Normative Power Europe”, “Millennium”, vol. 33(3), pp. 613–636.
Dolzblasz, S. 2010. Uwarunkowania przyrodnicze we współpracy transgranicznej finansowanej z funduszy UE w Polsce, “Problemy Ekologii Krajobrazu”, vol. 26, pp. 25–35.
European Commission. 2020. Interreg 30 Years, https://ec.europa.eu/regional_policy/policy/cooperation/european-territorial/30-years_en (access: 30.06.2025).
European Commission. 2021a. Interreg A – Cross-border cooperation, https://ec.europa.eu/regional_policy/policy/cooperation/european-territorial/cross-border_en (access: 30.06.2025).
European Commission. 2021b. Interreg B – Transnational cooperation, https://ec.europa.eu/regional_policy/policy/cooperation/european-territorial/trans-national_en (access: 30.06.2025).
European Commission. 2021c. Interreg C – Interregional cooperation, https://ec.europa.eu/regional_policy/policy/cooperation/european-territorial/interregional_en (access: 30.06.2025).
European Commission. 2021d. Interreg VI Strand D – Cooperation in the Outermost Regions, https://ec.europa.eu/regional_policy/policy/cooperation/european-territorial/cooperation-outermost-regions_en (access: 30.06.2025).
Giordano, B., Greco, L. 2024. Capturing the achievements made by Interreg? Insights from cross border cooperation between Spain and Portugal, “European Planning Studies”, vol. 32(4), pp. 760–780.
Godlewska, E. 2017. Polityka etniczna Austrii w obliczu kryzysu uchodźczego w Europie, [in:] Między tolerancją a niechęcią. Polityka współczesnych państw europejskich wobec migrantów i mniejszości, A. Adamczyk, A. Sakson, C. Trosiak (eds.), Wydawnictwo Naukowe Wydziału Nauk Politycznych i Dziennikarstwa Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza, Poznań.
Haarich, S.N., Salvatori, G., Toptsidou, M. 2019. Evaluating Interreg programmes. The challenge of demonstrating results and value of european territorial cooperation, “Spatial Foresight Brief”, vol. 10, pp. 1–14, https://www.spatialforesight.eu/files/spatial_theme/spatial/publications/Brief-2019-10_190722.pdf (access: 30.06.2025).
Hughes, J. 2013. Paying for peace: Comparing the EU’s role in the conflicts in Northern Ireland and Kosovo, [in:] EU Conflict Management, J. Hughes (ed.), Routledge, London, DOI: https://doi.org/10.4324/9781315875347.
Jakubowski, A., Bronisz, U., Miszczuk, A. 2020. Polityka Spójności oraz Europejski Instrument Sąsiedztwa i Partnerstwa jako narzędzia wsparcia współpracy transgranicznej na wewnętrznych i zewnętrznych granicach Unii Europejskiej, “Roczniki Nauk Społecznych”, vol. 45(3), pp. 73–89, DOI: http://dx.doi.org/10.18290/rns.2017.45.3-5.
Janusz, G. 2017. Ewolucja polityki imigracyjnej Unii Europejskiej. Od importu siły roboczej do masowego napływu uchodźców, [in:] Między tolerancją a niechęcią. Polityka współczesnych państw europejskich wobec migrantów i mniejszości, A. Adamczyk, A. Sakson, C. Trosiak (eds.), Wydawnictwo Naukowe Wydziału Nauk Politycznych i Dziennikarstwa Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza, Poznań.
KEEP. 2024. KEEP database – EU-funded Interreg projects. https://www.keep.eu (access: 30.06.2025).
Kowalewska, D. 2017. W jakim kierunku zmienia się polska polityka etniczna, [in:] Między tolerancją a niechęcią. Polityka współczesnych państw europejskich wobec migrantów i mniejszości, A. Adamczyk, A. Sakson, C. Trosiak(eds.), Wydawnictwo Naukowe Wydziału Nauk Politycznych i Dziennikarstwa Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza, Poznań.
Kymlicka, W. 1995. Multicultural Citizenship: A Liberal Theory of Minority Rights, Clarendon Press, Oxford.
Kymlicka, W. 2007. Multicultural odysseys, “Ethnopolitics”, vol. 6(4), pp. 585–597.
Manners, I. 2002. Normative power Europe: A contradiction in terms?, “JCMS: Journal of Common Market Studies”, vol. 40(2), pp. 235–258.
Marx, S. 2017. Project management practice in Interreg projects: Reflective analysis and recommendations, “SIMAT Arbeitspapiere”, vol. 09-17-031, pp. 1–45, https://www.econstor.eu/bitstream/10419/173343/1/1011579790.pdf (access: 30.06.2025).
Matuszczyk, M. 2016. Tożsamość we współczesnej literaturze politologicznej. Wybrane problemy, “Res Politicae”, vol. 8(1), pp. 181–206.
Medda-Windischer, R. 2017. Old and new minorities: Diversity governance and social cohesion from the perspective of minority rights, “Acta Universitatis Sapientiae, European and Regional Studies”, vol. 11, pp. 25–42.
Medeiros, E. 2018. Introduction, [in:] European Territorial Cooperation Theoretical and Empirical Approaches to the Process and Impacts of Cross-Border and Transnational Cooperation in Europe, E. Medeiros (ed.), Springer, Cham, https://doi.org/10.1007/978-3-319-74887-0.
Nowińska-Łaźniewska, E., Nowak, P. 2007. Współpraca międzynarodowa w ramach projektów INTERREG III na wybranych przykładach, “Studia Regionalne i Lokalne”, vol. 2(28), pp. 27–45.
Radaelli, C.M. 2003. The Europeanization of Public Policy, [in:] The Politics of Europeanization, K. Featherstone, C.M. Radaelli (eds.), Oxford University Press, Oxford, DOI: https://doi.org/10.1093/0199252092.003.0002.
Reitel, B., Wassenberg, B., Peyrony, J. 2018. The INTERREG experience in bridging European territories. A 30-year summary, [in:] European Territorial Cooperation: Theoretical and Empirical Approaches to the Process and Impacts of Cross-Border and Transnational Cooperation in Europe, E. Medeiros (ed.), Springer, Cham, DOI: https://doi.org/10.1007/978-3-319-74887-0_2.
Straczuk, J. 2006. Kulturowe zróżnicowanie pogranicza-koncepcje badawcze, [in:] Oblicza lokalności: różnorodność miejsc i czasu, J. Kurczewska (ed.), Wydawnictwo IFIS PAN, Warszawa.
Trzcielińska-Polus, A. 2017. Polityka imigracyjna Niemiec w dobie kryzysu uchodźczego w Europie, [in:] Między tolerancją a niechęcią. Polityka współczesnych państw europejskich wobec migrantów i mniejszości, A. Adamczyk, A. Sakson, C. Trosiak (eds.), Wydawnictwo Naukowe Wydziału Nauk Politycznych i Dziennikarstwa Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza, Poznań.
Woźniak, M. 2021. Ochrona praw podstawowych w Unii Europejskiej w perspektywie Karty Praw Podstawowych UE, “Rocznik Administracji Publicznej”, vol. 7, pp. 51–72.
Zabielska, I. 2013. Transgraniczna współpraca regionów, [in:] Wybrane aspekty rozwoju regionalnego, R. Kisiel, M. Wojarska (eds.), Fundacja Wspieranie i Promocja Przedsiębiorczości na Warmii i Mazurach, Olsztyn.
DOI: http://dx.doi.org/10.17951/k.2025.32.2.29-43
Date of publication: 2026-01-19 00:09:01
Date of submission: 2025-07-06 16:49:37
Statistics
Indicators
Refbacks
- There are currently no refbacks.
Copyright (c) 2026
This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.